De fanschare van het programma De Slimste Mens blijft doorgroeien. De halve finale van de kennisquiz met Philip Freriks en Maarten van Rossem trok donderdagavond 1,985 miljoen kijkers. Nog nooit keken zoveel mensen op de avond van uitzending naar een aflevering van de spelshow. Dat meldt de Stichting Kijkonderzoek vrijdag.Het vorige record stond op naam van de finale in januari 2019, toen 1,929 miljoen mensen zagen hoe econoom Peter Hein van Mulligen dat seizoen won. De Slimste Mens wordt al uitgezonden sinds 2012; afgelopen week werd de 500e uitzending aangetikt.De grote finale van dit seizoen is vrijdagavond. NOS-coryfeeën Astrid Kersseboom en Jeroen Grueter en operazangeres Francis van Broekhuizen nemen het dan tegen elkaar op om de felbegeerde titel. Tijdens de halve finale, die donderdagavond te zien was, versloegen Kersseboom en Van Broekhuizen cabaretier Jörgen Raymann. Grueter was sowieso verzekerd van een plek in de finale omdat hij de hoogste score van het seizoen behaalde.Het twintigste seizoen wordt komend najaar opgenomen, heeft KRO-NCRV al bevestigd. Mogelijk zal jurylid Maarten van Rossem in die reeks voor het eerst sinds 1962 zingend te zien zijn. Een groep fans is op de website www.Doneeractie.nl een crowdfunding begonnen om de norse historicus aan zijn belofte te houden dat hij voor 10.000 euro karaoke zal gaan doen in de uitzending. Talkshowicoon Eva Jinek sprak donderdagavond haar steun uit voor de actie.
