Verschillende Kamerleden zijn kritisch over de ruim 4,5 miljoen euro die Defensie tussen 2016 tot en met 2018 jaarlijks heeft uitgegeven aan bedrijfsuitjes, personeelsfeesten, etentjes en relatiegeschenken.Zo laat GroenLinks-Kamerlid Tom van den Nieuwenhuizen weten: “Af en toe een personeelsfeest als blijk van waardering hoort erbij, ook bij Defensie, maar feesten van €600.000 is absurde verspilling”, waarbij hij doelt op de familiedag in 2018 van de Koninklijke Marechaussee naar Walibi die 600.000 euro kostte. “Defensie kampt met groot achterstallig onderhoud in de gebouwen, van ratten in de keukens tot legionella in de douches. Het loongebouw voor defensiepersoneel moet grondig worden herzien. Daar heeft het defensiepersoneel meer aan dan aan dure feesten.” Ook SP-Kamerlid Sadet Karabulut is kritisch. “Dure feesten horen niet bij een overheidsorganisatie. Daar moet uiteraard paal en perk aan gesteld worden.”Uit een Wob-verzoek van Shownieuws naar de representatiekosten bij het ministerie van Defensie bleek vrijdag dat het departement van 2016 tot en met 2018 miljoenen hieraan uitgaf. Defensie erkende dat het soberder kon en scherpte kort geleden de regels aan.PvdA-Kamerlid John Kerstens vindt het belangrijk dat er binnen Defensie verstandig om wordt omgegaan met gemeenschapsgeld. “Natuurlijk moet publiek geld verantwoord worden uitgegeven, ook bij Defensie.” Maar daarnaast vindt hij het ook van belang dat het departement goede zorg moet dragen voor haar medewerkers. “Defensie is een organisatie waar ruim 60.000 mensen werken om onze vrede en veiligheid te beschermen. Ik vind het dan ook belangrijk dat Defensie een goede werkgever is voor haar personeel en daar horen bijvoorbeeld bijeenkomsten voor het thuisfront van militairen en veteranen ook zeker bij. Defensie heeft aangegeven verder te zullen versoberen. Het gaat uiteindelijk om de juiste balans tussen je mensen waarderen en dat op een verantwoorde manier doen.”Naast de hoge uitgaven aan saamhorigheids- en representatiekosten, liepen de kosten tussen de verschillende defensieonderdelen flink uiteen. Ook hier heeft het ministerie de regels eenduidiger gemaakt. ,,De hoogte van sommige uitgaven over de drie genoemde jaren past daar niet in’’, liet een woordvoerder van het ministerie van Defensie weten.