Charlie Watts was de drummer van The Rolling Stones, en veruit het rustigste bandlid. Stoïcijns achter zijn drumstel gezeten, vormde hij met bassist Bill Wyman evenwel de ongelooflijk dynamische ritmesectie van een van de belangrijkste bands in de geschiedenis van de rock-‘n’-roll en popmuziek. De dinsdag overleden Watts is decennialang voor veel drummers een grote inspiratiebron geweest.TekenaarCharles Robert Watts werd in 1941 geboren in Londen. Nog voor zijn twintigste speelde hij in een bandje, waarbij zich later ook Mick Jagger, Brian Jones en Keith Richards voegden. Maar Watts stapte eruit, hij vond het veel te veel gedoe, en vond een baan als tekenaar bij een reclamebureau. De rest van de band haalde hem echter over terug te komen. Ze waren zich inmiddels The Rolling Stones gaan noemen.Door de jaren heen bleef Charlie Watts wel tekenen. In 1964 publiceerde hij een strip ter ere van zijn grote held, jazzmuzikant Charlie Parker. Want hoewel Watts groot werd met een rockband, lag zijn hart bij de jazz. In de jaren 80 toerde hij met zijn big band waarin onder meer Courtney Pine en Jack Bruce speelden. In 1991 richtte hij een jazzquintet op, alweer een eerbetoon aan Charlie Parker.AlcoholverslavingWatts persoonlijke leven was een stuk rustiger dan dat van zijn medebandleden. Met roken was hij gestopt en drugs gebruikte hij nauwelijks, met uitzondering van een korte periode in de jaren 80. Wel kampte hij de jaren daarvoor met een alcoholverslaving. In 1964 trouwde hij met zijn vrouw Shirley, die hij al kende voordat The Rolling Stones beroemd werden. Het stel kreeg in 1968 een dochter en bleef bij elkaar.In het voorjaar van 2004 werd bij hem keelkanker vastgesteld. Bestraling kreeg die onder controle en Watts kon weer met de andere Stones de studio in en op tournee. Toen Bill Wyman in 1991 de band verliet, lieten Jagger en Richards het graag aan Watts over om een nieuwe bassist te kiezen. Watts koos Darryl Jones, die vooral in de jazzwereld zijn sporen had verdiend en met Herbie Hancock en Miles Davis had gespeeld. Want jazz was en bleef Watts grote liefde.
