Opnieuw Cheer-acteurs opgepakt om seksueel misbruik

De Amerikaanse politie heeft twee acteurs gearresteerd die meespeelden in de Netflix-docuserie Cheer. Volgens verscheidene media worden Robert Joseph Scianna Jr. (25) en Mitchell Ryan (23) verdacht van online seksueel misbruik. Hun slachtoffers zouden minderjarig zijn geweest.

Scianna was als cheerleader te zien in de vierde aflevering van Cheer. De man zou via sociale media minderjarigen hebben benaderd en hen gevraagd hebben expliciete beelden te maken. Mitchell Ryan zou op zijn beurt in juli vorig jaar een kind hebben aangerand. Zijn advocaat, die de zaak een "nachtmerrie" noemt, beweert dat zijn cliënt onschuldig is. "We kijken er naar uit dat Dallas County de waarheid hoort, zodat deze zaak voorbij is", aldus de pleitbezorger in een statement.

Het is niet voor het eerst dat een Cheer-acteur van seksueel misbruik wordt verdacht. De grote ster van de show, Jerry Harris, werd eerder al gearresteerd. De 21-jarige acteur zou onder meer om seks hebben gevraagd met minderjarigen. In september werd Harris al gearresteerd omdat hij een minderjarige jongen seksueel getinte beelden van zichzelf liet maken. Later werden nog enkele andere aanklachten ingediend. De strafbare feiten zouden zijn gepleegd tussen augustus 2017 en augustus 2020. Inhoudelijk is weinig bekendgemaakt, maar Harris zou zeker één minderjarige "overtuigd en verleid" hebben tot "seksuele activiteit".

Harris is al voor de rechter verschenen en zegt onschuldig te zijn. Scianna en Ryan zitten momenteel vast en verschijnen later voor de rechtbank.