Het doet Sophie Hilbrand "een beetje pijn" dat haar collega Khalid Kasem niet deelneemt aan de nieuwe reeks van hun gezamenlijke talkshow, doordat hij onderwerp is van een strafrechtelijk onderzoek (zie video) . Dat zei de presentatrice maandagavond geëmotioneerd bij de start van de nieuwe reeks."Ja Hanneke, dan zit je nu ineens in het programma Sophie & Jeroen", begon Sophie tegen haar tafelgenoot Hanneke Groenteman. "Au", reageerde die, wat Sophie herhaalde. "Ja, het doet mij ook een beetje pijn eigenlijk", zei ze zichtbaar aangedaan. "Het is natuurlijk geen makkelijke tijd, in de eerste plaats niet voor Khalid. En wij kennen hem allemaal hier als echt een geweldige man en een lieve collega.""Hij is er niet, dat heeft natuurlijk te maken met een artikel dat gepubliceerd is in het AD", gaf de presentatrice als verklaring. "Dat wordt nu allemaal onderzocht hoe dat zit en wij kunnen nu eigenlijk vooral hopen op een goede afloop. Het is belangrijk dat het zorgvuldig onderzocht wordt."GeluidopnamesIn het AD-artikel werd Khalid begin deze maand in verband gebracht met omkoping. In 2019 zou hij tegen Peter R. de Vries, met wie hij destijds een advocatenkantoor had, hebben gezegd dat hij een ambtenaar van de Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI) had omgekocht om een cliënt eerder vrij te krijgen. Hij ontkent zelf de beschuldiging.Tijdens de afwezigheid van Kasem zal Jeroen Pauw zijn plaats innemen (zie onderstaande video), waardoor hij afwisselend met Sophie weer te zien is op NPO 1 als talkshowhost. "We missen hem ook gewoon", zei ze maandag over haar collega. "Dus we hopen dat hij hier ook weer te zien zal zijn. En in de tussentijd zijn we natuurlijk dolgelukkig dat Jeroen Pauw ons hier uit de brand helpt. Maar het is wel heel zuur."