Raymond van Barneveld (51) stopt na het WK van 2019 als darter. Hij wil nog meedoen aan twee WK's, dit jaar en eind 2019. Daarna houdt hij het voor gezien.Hij schrijft op Twitter: ""Al ruim 35 jaar draai ik mee in de top van het darten. Met hoge pieken en diepe dalen. Met vijf mooie wereldtitels en heel veel meer andere mooie prijzen die ik gewonnen heb. Ik heb vele landen gezien en onvoorstelbaar veel mensen ontmoet.Deze sport bracht mij alles waar ik op kon hopen en daar zal ik altijd dankbaar voor zijn. Maar ik heb besloten dat 2019 mijn laatste jaar zal zijn als professioneel darter."Fysiek wordt het darten op hoog niveau steeds zwaarder, zo vertelt Van Barneveld aan RTL7 Darts: "Het vergt veel van me. Mijn lichaam wil niet meer zoals 25 jaar geleden. Ook met mijn gezondheid. In mijn kop wil ik nog wel, maar het wordt zwaarder en zwaarder." De darter kampt onder andere met diabetes.Meedoen belangrijker dan winnen? En de grote prijzen blijven de laatste jaren ook uit en dat zit Van Barneveld niet lekker: "Meedoen is belangrijker dan winnen, zeggen ze altijd. Ik draai het altijd om. Winnen is belangrijker dan meedoen. Ik ben een geboren winnaar. Als dat dan een, twee en nu zelfs vier jaar uitblijft, begin je je opvulling te voelen. Als je het gevoel hebt dat je geen prijzen meer kan winnen, moet je realistisch zijn."https://twitter.com/OfficialPDC/status/1064473526168666112'En opa is er weer niet' Tegen RTL7 Darts is Van Barneveld ook openhartig over zijn familieleven dat lijdt onder zijn drukke topsportbestaan: "Mijn huwelijk lijdt eronder en ik kan nooit bij verjaardagen zijn. Mijn kleinzoon wordt binnenkort 3 jaar. Ik ben nog nooit op zijn verjaardag geweest. Mijn kleindochter wordt 1 en opa is er weer niet. Ik ben dit jaar 4 goede vrienden verloren, die ik geen laatste eer heb kunnen bewijzen omdat ik in een vliegtuig zat.”'Valt niet mee' Nog één keer wil Van Barneveld "knallen". En ergens voelt het besluit als "een stukje opluchting", maar darten is zijn hart en ziel. Dus dit gaat Van Barneveld niet in de koude kleren zitten: "Maar het is ook heel veel verdriet. En dat valt niet mee.”Van Barneveld maakte eind jaren negentig de dartsport populair in Nederland. De voormalige postbode behaalde bij de BDO (British Darts Organisation) vier keer de wereldtitel, in 1998, 1999, 2003 en 2005. Toen Van Barneveld de overstap maakte naar de PDC (Professional Darts Corporation) won hij, in januari 2007, ook direct het WK. Van Barneveld versloeg zijn Britse rivaal Phil Taylor, die begin dit jaar stopte als darter.Totaal behaalde Van Barneveld bij de PDC 29 titels, waaronder de Grand Slam of Darts, het UK Open en de Premier League.Van Barneveld werd als beste Nederlandse darter afgelost door Michael van Gerwen. De Brabander won het WK bij de PDC tot dusverre twee keer, in 2014 en 2017.https://twitter.com/rtl7darts/status/1064477398782087168(Redactie/ANP)