Little Britain-acteur David Walliams beschuldigd van seksueel wangedrag

De BBC verwijdert alle content waarop David Walliams te zien is van zijn eigen streamingdienst, BBC iPlayer. Dat heeft de Britse omroep besloten na beschuldigingen van seksueel wangedrag aan het adres van de acteur. Het gaat onder meer om de comedyserie Little Britain.

BBC spreekt van 'ernstige beschuldigingen' tegen David Walliams

"Dit zijn ernstige beschuldigingen", verklaart een woordvoerder van de omroep. "Daarom bekijkt de BBC al het materiaal waarop David Walliams voorkomt en dat door hem is geschreven, op onze platforms nauwlettend. We zijn bezig met het verwijderen van een aantal programma's, waaronder Little Britain, zolang dit onderzoek loopt."

De acteur, die eerder getrouwd was met het Nederlandse model Lara Stone, bedacht en speelde samen met Matt Lucas in Little Britain. De sketchshow, die begon op de radio, stak de draak met Britten uit alle lagen van de bevolking.

Na de beschuldigingen die eerder dinsdag naar buiten kwamen door onderzoek van The Guardian en ITV News werd hij al door zijn zaakwaarnemers aan de kant gezet. Ook de Labourpartij besloot hem te schorsen als lid.

Twee vrouwen beschuldigen acteur van grooming

Volgens het onderzoek zou de 55-jarige Brit zijn bekendheid hebben gebruikt om jonge vrouwen en tienermeisjes seksueel te benaderen. Twee vrouwen zeggen dat ze 15 jaar oud waren toen ze hem leerden kennen. Ze beschuldigen hem van grooming, waarbij iemand het vertrouwen van een minderjarige probeert te winnen met het oog op seksueel misbruik.

Ook zou hij zijn positie bij het televisieprogramma Britain's Got Talent, waar hij jarenlang jurylid was, en zijn voormalige uitgever HarperCollins hebben misbruikt om vrouwen te benaderen. The Guardian en ITV News spraken voor hun onderzoek met dertig bronnen die uit eigen ervaring over het gedrag van David konden vertellen. De media bekeken daarnaast onder meer e-mails en berichten op sociale media.

David Walliams: 'Ben geen seksueel roofdier'

De acteur probeerde via de rechter te voorkomen dat de beschuldigingen openbaar werden gemaakt. Zijn advocaten voerden aan dat publicatie ernstige gevolgen zou kunnen hebben voor zijn psychische gezondheid. De rechter wees het verzoek vorige week af en oordeelde dat er een zwaarwegend publiek belang was bij de berichtgeving. "Ik ben geen seksueel roofdier. Ik heb de wet niet overtreden", schrijft David in een reactie aan de journalisten.

Wel erkent hij dat hij zich in sommige eerdere seksuele relaties ondoordacht heeft gedragen. Hij ontkent zijn bekendheid te hebben misbruikt.

Acteur zou twee zelfmoordpogingen hebben gedaan

Volgens zijn advocaten deed hij twee zelfmoordpogingen nadat hij was geconfronteerd met beschuldigingen van seksueel grensoverschrijdend gedrag.