X-Men en Star Trek-acteur Patrick Stewart (86) is overleden

De Britse acteur Patrick Stewart is op 86-jarige leeftijd overleden. Dat meldt persbureau ANP. Stewart verwierf wereldwijde bekendheid met zijn rollen als Captain Jean-Luc Picard in Star Trek en Professor X in de populaire X-Men-films.

De acteur overleed woensdag in Los Angeles. Volgens zijn woordvoerder kampte hij met de ziekte van Alzheimer en Lewy body-dementie. "Hij is omringd door familie en vrienden, met livemuziek, gebeden, tranen, gelach en de diepe emotie die alleen hij kon oproepen na een leven lang toewijding aan ons allen", zegt zijn woordvoerder.

Wereldberoemd door Star Trek en X-Men

Patrick brak bij het grote publiek door als Captain Jean-Luc Picard in de sciencefictionserie Star Trek: The Next Generation, waarin hij van 1987 tot 1994 de hoofdrol speelde. Later vertolkte hij het personage opnieuw in verschillende films en de serie Star Trek: Picard.

Ook bij Marvel-fans was Stewart een geliefd gezicht. Vanaf 2000 speelde hij Professor Charles Xavier, beter bekend als Professor X, in de X-Men-films. Daarin was hij onder meer te zien naast Hugh Jackman, Halle Berry en Ian McKellen.

Marvel Studios reageert op overlijden

Marvel Studios staat op sociale media stil bij het overlijden van de acteur. In een emotionele verklaring prijst de filmstudio zijn talent en de bijzondere manier waarop hij Professor X tot leven bracht.

"Patrick bracht professor Charles Xavier met buitengewone gratie, intelligentie en menselijkheid tot leven en bepaalde daarmee het personage voor generaties fans, van X-Men tot Logan en Avengers: Doomsday", schrijft Marvel. De studio spreekt vol lof over de Britse acteur: "Hij was een uniek talent, een gulle collega om mee samen te werken en een echte heer."

Marvel sluit de verklaring af met een boodschap aan zijn nabestaanden en bewonderaars. "Onze gedachten gaan uit naar zijn vrouw Sunny, zijn kinderen, zijn vrienden en de talloze fans over de hele wereld wier leven hij met zijn kunst heeft geraakt."

X-men en Star Trek-collega's in diepe rouw

"We hebben vandaag een van de grootsten verloren", schrijft Hugh Jackman, die als Wolverine in verschillende X-Men-films speelde met Patrick. "En voor mij ook een geweldige vriend en een geweldig mens. Ik heb zo veel van hem geleerd. Ik zal je missen, Patrick Stewart, de rest van mijn leven."

Lees hieronder verder...

William Shatner, die Captain James T. Kirk speelde in de originele Star Trek-tv-serie uit de jaren zestig, omschrijft Patrick als "een vriend, een collega en een schitterend acteur. Van het toneel tot de brug van de Enterprise: alles wat hij deed, deed hij met intelligentie, elegantie en een diep gevoel voor menselijkheid", aldus William, verwijzend naar Patrick zijn langdurige rol als Captain Picard in de Star Trek-franchise. "Ik voelde veel genegenheid en bewondering voor hem en zijn werk. Mijn gedachten gaan uit naar Sunny en zijn familie. Hij zal enorm gemist worden."

Lees hieronder verder...

George Takei, eveneens voormalig Star Trek-acteur, noemt Patrick "een echte, onvervangbare legende. Als kapitein Jean-Luc Picard bracht Patrick Stewart het ruimteschip Enterprise naar plekken waar het nooit eerder was geweest, en hij inspireerde een hele nieuwe generatie sterrenkijkers die vol verlangen uitkeken naar een betere toekomst voor de hele mensheid."

Indrukwekkende carrière

Naast zijn werk op het witte doek had Patrick een indrukwekkende carrière in het theater. Hij speelde jarenlang bij de Royal Shakespeare Company en stond op de planken in tal van klassieke toneelstukken.

In 2010 werd de acteur door koningin Elizabeth II geridderd vanwege zijn verdiensten voor de Britse toneelwereld. Patrick laat zijn vrouw Sunny Ozell en twee kinderen uit een eerder huwelijk achter.