Gerard Joling 'van niemand iets gehoord' na afscheid De Toppers

Het nieuws van het vertrek van Gerard Joling bij De Toppers kwam voor veel mensen als een verrassing. Sindsdien is er nauwelijks contact geweest. "Ik heb van niemand meer iets gehoord", vertelt Gerard in een openhartig interview met Privé.

Volgens de zanger speelde zijn vertrek echter al maanden achter de schermen. Omdat hij naar eigen zeggen lange tijd geen reactie kreeg op zijn wens om te stoppen, besloot hij zijn afscheid uiteindelijk zelf via Instagram bekend te maken.

"Een paar appjes kreeg ik van Jeroen, maar die gingen ergens anders over. Jan heb ik niet gesproken, René niet. We zijn inmiddels een paar dagen verder, maar met niemand was er contact."

'De Toppers zijn vier solisten'

Volgens Gerard zegt dat veel over de onderlinge verhoudingen binnen de groep. "Het laat zien dat De Toppers vier solisten zijn die eens in het jaar met elkaar iets groots en moois doen. En dat is het dan."

Van hechte vriendschappen was volgens hem geen sprake. "Soms spreek je elkaar of kom je elkaar tegen, maar soms is er ook maanden geen contact." Daarbij benadrukt hij wel dat de sfeer onderling altijd goed was. "Het was altijd gezellig."

Twijfels speelden al jaren

Van ruzie of een conflict met zijn collega's is volgens Gerard geen sprake. Hij benadrukt dat zijn twijfels over een toekomst bij De Toppers al jarenlang bekend waren. "Dat ik al vijf jaar twijfelde of ik ermee door zou gaan, dat wist iedereen. Daar heb ik nooit een geheim van gemaakt."

Vooral de omvang van het evenement begon hem steeds meer tegen te staan. "Het zijn natuurlijk niet alleen die twee of drie avonden dat je daar in die ArenA staat." Ondanks zijn vertrek kijkt hij met trots terug op de periode. "Het blijft een van de hoogtepunten uit mijn carrière."

Lees hieronder meer.

0:54

Jeroen van der Boom reageert op nieuwe formatie De Toppers tijdens bezoek aan René Froger

Voorbereidingen begonnen te knagen

De wens om te stoppen werd volgens Gerard steeds sterker. Vooral alles wat bij de shows kwam kijken begon hem tegen te staan. "De voorbereidingen, de besprekingen over wie wat zou zingen, het steeds leren van teksten en het al dan niet doen van promo. Er kwam zoveel bij kijken."

Op de vraag of hij zichzelf dit nog jarenlang zag doen, kwam hij tot een duidelijke conclusie. "Het eerlijke antwoord was gewoon: nee." Via de organisatie probeerde hij zijn vertrek al langere tijd aan te kaarten, maar volgens hem bleef een reactie uit.

Op de vraag of hij zijn collega's niet persoonlijk had moeten bellen, wijst Gerard naar de afspraken die binnen de organisatie gelden. "Uiteindelijk is de organisatie de aangewezen persoon om bij op te zeggen. Dat staat ook in het contract."

Lees hieronder meer.

4:55

'Als iemand de leegte van Gerard bij De Toppers kan opvullen, is het Gordon'

Groeiende irritaties achter de schermen

Gerard ontkent niet dat er achter de schermen irritaties speelden. "Natuurlijk waren er al langer ergernissen, maar ik denk dat dit in elke organisatie wel zo is." Toch voelde hij zich naar eigen zeggen steeds minder betrokken bij belangrijke beslissingen.

"Nooit wat horen, nergens meer bij betrokken worden, zoals: wat vind je van deze gastartiest? Ik zag elk jaar wel wie er kwamen, of hoorde het toevallig van iemand anders als ik die in het land sprak."

'Mijn rol werd steeds kleiner'

Ook op het podium voelde Gerard zijn rol veranderen. Volgens hem moest hij steeds vaker plaatsmaken voor gastartiesten en andere Toppers. "Het was op een gegeven moment mijn broer Willem, die zich nooit ergens mee bemoeit, die zei: 'Wat sta je toch weinig op het podium. Het lijkt of je rol steeds kleiner wordt.'"

Die opmerking zette hem aan het denken. Zelf merkte hij het ook steeds vaker. "Op een zeker moment zat ik tijdens de shows 29 minuten onder het podium te wachten, zonder dat ik een noot hoefde te zingen. Boven je hoofd stonden dan andere Toppers of gastartiesten, terwijl ik daar maar zat. En ik hoorde toch ook weleens dat mensen echt voor mij een kaartje kochten."

Lees hieronder meer.

2:14

Moeten De Toppers blijven bestaan na vertrek Gerard Joling? Dit vindt Nederland

Geen ruimte voor jubileum

Daar lag volgens Gerard ook een groot deel van zijn onvrede. Zo werd er tijdens zijn veertigjarig artiestenjubileum volgens hem nauwelijks aandacht besteed aan zijn carrière. "Er kwam een tropical-editie, maar voor mijn grote hit Ticket to the Tropics was geen plek."

Dat zorgde bij hem voor vraagtekens. "Soms dacht ik: wat is dat nou? Het zal toch geen jaloezie zijn? Ik ken dat helemaal niet, ben in mijn hele leven nog nooit op iets of iemand jaloers geweest."

'Het was een prachtige tijd'

Ondanks alle teleurstellingen koestert Gerard geen wrok richting zijn voormalige collega's. Wel vindt hij dat de situatie rondom zijn vertrek anders had kunnen verlopen.

Tegelijkertijd wenst hij René Froger en de overige Toppers veel succes bij de zoektocht naar een opvolger. "Ik hoor genoeg namen, ik wens ze succes. Dat meen ik echt, daar zit geen enkel cynisme bij. Waarom zou ik ook? Het was een prachtige tijd."

Met het interview geeft Gerard voor het eerst uitgebreid tekst en uitleg over zijn vertrek. Wie zijn plek binnen De Toppers gaat innemen, is vooralsnog niet bekend.

2:14

Moeten De Toppers blijven bestaan na vertrek Gerard Joling? Dit vindt Nederland