Grote verandering voor Kensington: 'Was somber en donker'

Casper Starreveld, Niles Vandenberg en Jan Haker hebben met de komst van de nieuwe leadzanger Jason Dowd het plezier in Kensington teruggevonden. "Het is geweldig om weer te doen wat we leuk vinden. Met, denk ik, meer plezier dan ooit"

Dat zegt gitarist Casper over de terugkeer van de groep tegen het ANP. "Dat is misschien iets wat we de afgelopen jaren een beetje misten."

Positieve energie terug

Jason heeft Kensington "veel nieuwe positieve energie" gegeven, stelt Casper. "Het voelt als een nieuw avontuur, alsof je een nieuwe deur opent." Dat is volgens hem terug te horen op de nieuwe plaat First Rodeo, die vrijdag is verschenen.

"Het is een soort kleine tijdcapsule van hoe we ons voelden in de afgelopen twee jaar. Het geeft een perfecte weergave van waar Kensington nu staat. En ik denk dat je het plezier, het avontuur, de energie en de positiviteit en kameraadschap ook in deze plaat hoort. En het is een tijdje geleden dat we dat hadden."

"Ik denk dat de laatste twee platen die we maakten in zekere zin wat somberder en donkerder waren en nu schijnt de zon", vervolgt Casper. "Dat we in 2018 in de Johan Cruijff ArenA speelden, voelt bijna uit een ander leven of zoiets. Het voelt alsof we uit de as zijn herrezen." Jason verving eerder dit jaar Eloi Youssef, die Kensington in 2022 verliet.

Oeuvre

Drummer Niles kan niet wachten om de fans te laten zien waar Kensington nu staat. "Natuurlijk hebben we een heel oeuvre aan nummers die we nog steeds blijven spelen in de toekomst, maar je hebt altijd mensen die het oude met het nieuwe gaan vergelijken of eraan moeten wennen. Maar op dit album dat we gaan uitbrengen, gebeurt dat niet. Het is gewoon wij zoals we nu zijn."

Jason typeert het album als "mijn favoriete verzameling van alles wat ik ooit in mijn leven heb gemaakt". "Ik denk dat we ons allemaal zo voelen. We zijn er supertrots op", zegt hij. De zanger heeft het enorm naar zijn zin binnen Kensington. "Het voelt nog een beetje als een droom. Je stapt een hele nieuwe wereld in en weet eigenlijk niet echt wat je kunt verwachten. Maar de fans hebben me enorm welkom geheten. Het is veel meer dan ik ooit had kunnen bedenken."

Lees verder onder de video...

6:38

De eerste Koningsdag voor Kensington-leadzanger Jason Dowd!

Zo makkelijk vervangbaar?

De voormalige leadzanger Eloi vond het in het begin behoorlijk lastig om Kensington met een nieuwe zanger te horen. "Toen zij net weer begonnen was dat heel moeilijk", gaf hij toe in een interview met NPO Klassiek. "Zeker omdat ik echt dacht van: 'Oh, ben ik dan zo makkelijk vervangbaar?"

"Als ik kijk naar de manier waarop ze dat doen denk ik: 'ja, dat is hun pad'. En ik kan ze alleen maar heel veel geluk en plezier toewensen", zei de zanger. "En wat ik nu aan het doen ben, is ook zo anders en zo kloppend voor mij. Die splitsing die daar is geweest, die klopt." De 38-jarige Eloi treedt nu solo op en "kan eigenlijk alleen maar dankbaar zijn" voor zijn tijd in Kensington. "En dat zij nu ook weer op hun eigen manier door kunnen."

Met zijn elektrische gitaren doet Eloi tegenwoordig "eigenlijk helemaal niets" meer. Dat heeft volgens hem puur te maken met dat hij zichzelf nu "heel erg als zanger" ziet. "En ik ben ook vaak heel erg gefocust op één project."

1:07

Frontman Eloi Youssef gaat Kensington verlaten