Grote verandering voor Max Verstappen: 'Bom is gebarsten'

Het rommelt flink bij Red Bull Racing, het team van Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen beleeft momenteel een matig seizoen (zie video) en nu is de bom ook gebarsten, want teambaas en CEO Christian Horner is na ruim twintig jaar uit zijn functie ontheven.

Dit bevestigen bronnen vanuit de fabriek in Milton Keynes - waar het personeel woensdagochtend is ingelicht - aan De Telegraaf. Laurent Mekies, die teambaas was bij zusterteam Racing Bulls, volgt Horner op, zo maakte zijn oude team bekend.

Horner (51) wordt door de top van het moederbedrijf van Red Bull verantwoordelijk gehouden voor de mindere resultaten. Na spoedberaad tussen de Thai Chalerm Yoovidhya en de Oostenrijker Mark Mateschitz, die samen de aandelen van het energiedrankjesconcern bezitten, en sportbaas Oliver Mintzlaff is de conclusie getrokken dat Horner ondanks een contract tot en met 2030 moet wijken.

Het is een keiharde maatregel, vlak na de Grand Prix van Groot-Brittannië. Daarin finishte regerend wereldkampioen Max Verstappen als vijfde en zijn teamgenoot Yuki Tsunoda (opnieuw) buiten de punten.

Tekst gaat hieronder verder

Al enige tijd gaan er geruchten dat Max zal gaan overstappen naar Mercedes. "Ik heb er niets over te zeggen. Anderen verzinnen verhalen en dat moeten ze zelf weten, maar ik heb er niks mee", zei hij begin deze maand nog tegen de verzamelde pers op het circuit van Silverstone.

De geruchten over de interesse van Mercedes voor de viervoudig wereldkampioen bestaan al langer, maar George Russell voedde ze vorige week door te zeggen dat zijn aflopende contract bij de Duitse renstal nog altijd niet is verlengd omdat het team gesprekken zou voeren met Max.

Tekst gaat hieronder verder

3:45

Jack Plooij: 'Mercedes gaat volgende week nieuw contract met coureur bekend maken'

De Limburger ging er niet op in. "Je kunt altijd zeggen dat het gras groener is aan de overkant, maar ik denk dat het goed is om de rust te bewaren. Ik heb bij Red Bull veel succes gehad en natuurlijk loopt het dit seizoen niet als gewenst, maar dat kan een keer gebeuren. Soms moet je dat accepteren. Ik weet wat ik heb, ik weet wat ik kan en dat is prima."

Hij viel onlangs nog uit in de Grote Prijs van Oostenrijk na een botsing met Kimi Antonelli van Mercedes. Het zou interessant zijn voor  hem om in 2026 van team te veranderen, omdat dan het nieuwe motorreglement van kracht is. "Een ander team geeft geen garantie op de snelste auto. Zelfs als je dit jaar in de snelste wagen rijdt, wil dat niet zeggen dat dat volgend jaar ook het geval is. Dat is ook de Formule 1."

5:45

Allard Kalff legt link tussen Max Verstappen en Johan Cruijff: 'Dat is één op één vergelijkbaar'