Memphis Depay laat zich uit over kritiek: 'Ik hoef niemand iets te bewijzen'

Memphis Depay siert deze maand de cover van het internationale lifestylemagazine Hypebeast. Op de opvallende coverfoto poseert de Oranje-international in een zwarte bontjas, ronde zonnebril en met een intimiderende waakhond aan zijn zijde.

Het beeld past perfect bij de boodschap die de voetballer in het interview uitdraagt: authentiek jezelf blijven, ongeacht wat anderen daarvan vinden.

Lees hieronder verder...

Door zijn moeders kledingkast

In het gesprek vertelt Memphis openhartig over zijn liefde voor mode. Voor de aanvaller is kleding veel meer dan alleen iets wat je aantrekt. "Mode is altijd onderdeel van mijn leven geweest." Waar het vroeger vooral draaide om luxe merken en succes uitstralen, kijkt hij daar tegenwoordig anders naar. "Nu gaat het vooral om wat je wilt uitstralen," vertelt de voetballer.

Volgens Memphis komt zijn gevoel voor stijl deels voort uit zijn Ghanese roots. Ook zijn moeder speelde daarin een belangrijke rol. "Ik struinde vroeger door haar kledingkast op zoek naar jassen die ik kon dragen." Of een kledingstuk voor mannen of vrouwen bedoeld was, maakte hem daarbij weinig uit: "Mijn moeder had gewoon een geweldig gevoel voor mode."

Mindset voor het WK

Naast mode gaat het interview ook over voetbal. Met het WK van 2026 in volle gang kijkt Memphis ernaar uit om te knallen, al is zijn rol inmiddels flink veranderd. Tijdens het WK van 2014 was hij nog een talentvolle twintiger. Nu reist hij als ervaren leider af.

"Toen was ik twintig jaar oud. Nu ben ik 32 en topscorer aller tijden van mijn land," zegt Memphis trots. Toch voelt hij nog steeds dezelfde spanning als destijds: "Ik ga er met een heel andere ervaring naartoe, maar met dezelfde opwinding."

Door de jaren heen kreeg Memphis regelmatig te maken met kritiek, zowel op als buiten het veld. Zelf lijkt hij daar tegenwoordig weinig waarde meer aan te hechten. "Er zijn altijd misverstanden over mij," bevestigt de profvoetballer.

Volgens de aanvaller horen meningen, sociale media en kritiek nu eenmaal bij het leven als topsporter. In plaats daarvan richt hij zich liever op zijn eigen ontwikkeling. "Mijn mindset zit op een goede plek. Ik hoef niemand meer iets te bewijzen," aldus Memphis.

Hoe Memphis herinnerd wil worden

Wanneer hem wordt gevraagd hoe hij later herinnerd wil worden, hoeft Memphis niet lang na te denken. Natuurlijk is hij trots op zijn status als topscorer aller tijden van Oranje, maar dat is niet wat hij het belangrijkst vindt: "Ik hoop dat mensen zeggen dat ik het spel heb veranderd en dingen vanuit een breder perspectief zag."

Vooral zijn eigen weg naar de top wil hij benadrukken. "Ik hoop dat mensen zeggen dat er een jongen was die voor Nederland speelde, altijd tegen de verwachtingen in ging, zijn eigen stijl had, alles zelf heeft opgebouwd en toch domineerde."

Boven alles wil Memphis herinnerd worden als iemand die trouw bleef aan zichzelf. "Ik bleef altijd mezelf en heb mezelf nooit verkocht," zegt de voetballer stellig.

5:05

Memphis over status topscorer aller tijden van Oranje: 'Trots!'