Orgel Joke openhartig over hartverscheurend verdriet

Orgel Joke is één van de muzikale revelaties van de afgelopen twee jaar in Nederland. Ze kwam uit het niets en veroverde al snel veel harten, door viral te gaan op internet. Maar Joke Meijer, zoals haar volledige naam luidt, heeft ook veel minder prettige tijden gekend.

Zo verloor ze in januari 2020 nog haar man Rob aan longkanker. In die periode maakte Joke amper nog muziek, maar zoon Jeffrey spoorde haar aan het toch weer op te gaan pakken. "Mijn muziek heeft me er echt doorheen gesleept", vertelt ze nu, aan het blad Story.

Het afscheid nemen van Rob was zwaar, vertelt ze verder in het MAX Magazine. "Door de uitzaaiingen in zijn hoofd veranderde zijn karakter en was hij niet meer de man die ik zo lang kende. Het laatste jaar zorgde ik intensief voor hem. Mijn muziek liet ik links liggen. Ik had er helemaal geen behoefte meer aan, terwijl spelen altijd een rode draad in mijn leven is geweest. Dat veranderde na zijn dood. Spelen is voor mij ook een vorm van meditatie: je bent even weg van de werkelijkheid."

Lees verder na de video...

1:19

Orgel Joke zet de Zwarte Cross op haar kop

'Vangnet van vrienden tegen het gemis'

Ze mist Rob, met wie ze 45 jaar lang samen is geweest, nog enorm, maar vertelt tegelijkertijd dat het gemis enigszins opgevangen wordt door het feit dat ze altijd al ook een 'eigen leven' had. "Rob en ik lieten elkaar vrij. Dat is belangrijk. Allebei deden we regelmatig dingen met vrienden. Dat heeft er ook voor gezorgd dat ik niet in een groot gat viel na zijn dood. Ik had een vangnet van vrienden opgebouwd."

Orgel Joke kwam als een komeet door. "Nadat mensen mijn filmpjes massaal bekeken op Instagram kwam ik terecht in een rollercoaster. Ik werd een hype. Soms kan ik het nog steeds niet bevatten. Het moment dat zangeres Maaike Jansen opkwam tijdens mijn optreden op de Zwarte Cross (te bekijken in de video hierboven- en onder, red.) vergeet ik nooit meer. Ze zong onverwachts het liedje dat ze had geschreven voor de begrafenis van Rob. Duizenden jongeren zwaaiden met lichtjes. Kippenvel. Muziek verbindt oud én jong. Ik krijg zo veel waardering van de jeugd. Dat vind ik heel bijzonder. Ik kan mezelf zijn met al mijn rimpels en witte haar. Het is een groot warm bad. Dat raakt me nog het meest."

Lees verder na de video...

1:40

Orgel Joke speelt op de Zwarte Cross

'Ik was bang om het niet te overleven'

Drie jaar geleden ging het plots 'helemaal niet goed met haar gezondheid'. "Mijn armen en benen werden blauw en ik belandde op de ic in het ziekenhuis. Ik ben al COPD-patiënt en de artsen ontdekten daarnaast een zeldzame bloedziekte. Het was echt kantje boord. Ik heb een maand in het ziekenhuis gelegen, kreeg chemotherapie en zware medicijnen. Het revalideren duurde maanden. Ik moest opnieuw leren lopen. Nu gaat het gelukkig goed. Ik heb geleerd om naar mijn lichaam te luisteren. Dat was het eerste jaar van mijn succes wel anders. In mijn enthousiasme ging ik al snel over mijn grenzen heen."

Joke 'was bang om het niet te overleven'. "Natuurlijk ben ik bang geweest dat ik het niet zou overleven. Maar ik ben gelovig opgevoed en daardoor had ik wel het vertrouwen dat het goed zou komen. Ik ben vaker ernstig ziek geweest en ik ben er altijd bovenop gekomen. In mijn herstelperiode thuis was het fijn dat er elke dag iemand bij mij sliep, familie of vrienden. Hun hulp heeft me er doorheen geholpen. Als ik nu tijdens mijn optreden op een podium loop te hakken met dj Mental Theo denk ik: hoe is het mogelijk. Ik voel me enorm dankbaar."

4:42

Staat Orgel Joke binnenkort in de Ziggo Dome?