Rick Engelkes openhartig over 'zwaarste periode' van zijn leven

Rick Engelkes heeft een "dubbel gevoel" bij de theatervoorstelling Willem van Oranje die op 8 februari in première gaat. Het project ontving 3,7 miljoen euro te veel aan coronasteun, die terugbetaald moest worden. De musical kwam hierdoor op losse schroeven te staan, maar dankzij investeerders kon Willem van Oranje een doorstart maken.

"Nu heb ik ook een beetje een dubbel gevoel als het gaat over Willem van Oranje. Aan de ene kant ben ik noodgedwongen uit een project gestapt dat ik met veel liefde was begonnen", vertelt Rick, die de musical heeft bedacht, aan De Telegraaf. "Anderzijds ben ik heel blij en trots dat de voorstelling er alsnog is gekomen. Dankzij dappere investeerders. Ik heb er toch tien jaar aan gewerkt."

Lees hieronder verder...

2:25

Rick Engelkes moet ruim 3,7 miljoen euro aan coronasteun terugbetalen

'Zwaarste periode'

Terugkijkend was de periode voor hem "op zakelijk vlak de zwaarste periode" van zijn leven. "Ik kan niet tegen onrecht. En al die tijd werd ik dus van allerlei zaken beticht en kon ik niets zeggen", aldus Rick. "Maar ik heb wel enorm veel respect voor de investeerders die er op een heel spannend moment toch zijn ingesprongen."

Lees hieronder verder...

0:55

Rick Engelkes over turbulente periode

De titelrol in Willem van Oranje zal worden gespeeld door Joris Smit, bekend van onder meer de dramaserie De Fractie en van zijn werk voor Het Nationale Theater. Voor de rol van Eva Elincx, de grote liefde van Willem van Oranje, heeft Sofia Ferri getekend.

Joris hoopt dat de musical het publiek een spiegel kan voorhouden en mensen laat beseffen dat vrijheid in Nederland niet zo vanzelfsprekend is. Dat zei de acteur onlangs tegen het ANP. De eerste try-out van de voorstelling is zaterdag in het speciaal daarvoor gebouwde Prinsentheater in Delft.

Ronddraaiende tribunes en projectieschermen

Het verhaal van de musical volgt Willem van Oranje die namens de Nederlanden strijdt tegen de onderdrukking door de Spaanse koning Filips II. In het stuk worden ronddraaiende tribunes en projectieschermen gecombineerd, waardoor het verhaal continu op meerdere manieren verteld kan worden. Deze techniek heeft volgens hem een meerwaarde voor het verhaal. "Door middel van die filmbeelden en die overgangen in het draaien kun je doorvertellen. En dat geeft vaart aan de voorstelling", vindt de acteur.

De musical gaat onder meer over de strijd om (godsdienst)vrijheid, iets dat bijna 450 jaar later in Nederland haast niet meer weg te denken is. Toch moeten mensen daar volgens Smit niet te makkelijk over denken. "Willem van Oranje was eigenlijk voor het eerst iemand die naar het volk wilde luisteren. En het volk ook zag als mensen van vlees en bloed, net als hij", aldus de acteur. "We hebben een democratie, het volk heeft een grote stem. Dat is nooit zo vanzelfsprekend geweest. Dat vond ik ook een leuke openbaring om achter te komen."

Inspiratie

Hij hoopt dat vragen die het stuk oproept het publiek kunnen inspireren. "Hoe sta je nu in de wereld waarin mensen met meningen zó recht tegenover elkaar staan? Hoe luister jij naar een ander? Hoe ziet jouw doorzettingsvermogen eruit in het dagelijks leven? Ik hoop dat dat inspireert voor iedereen. Op inhoudelijk en op spektakelniveau onderscheidt de musical zich daarin denk ik zeker van andere musicals", vindt hij.

Volgens de acteur was Willem van Oranje "een verbinder" die veel mensen dankbaar mogen zijn. "Ik probeer dat ook een beetje door te geven. Je geeft het publiek dat verhaal en hoopt dat ze daar ook iets uithalen van: 'Wat mogen we blij zijn dat we in een vrij land wonen!' We mogen het niet als vanzelfsprekend beschouwen dat we in zo'n vrij land wonen waarin we mogen zijn wie we willen zijn en mogen denken wat we willen. Dat geldt voor heel weinig landen en godzijdank is Nederland daar één van. Dat hebben we voor een heel groot deel aan Willem van Oranje te danken."