Rico Verhoeven bereidt zich voor op wereldkampioenschap: 'Kan en moet beter'

Rico Verhoeven is inmiddels al elf jaar wereldkampioen bij Glory in het zwaargewicht. Zaterdag zal hij zijn titel weer gaan verdedigen (zie video). Maar de kickbokser blijft het lastig vinden om stil te staan bij al zijn successen en legt de lat ook aardig hoog voor zichzelf...

In een gesprek met RTL Boulevard geeft hij toe dat hij maar weinig stilstaat bij zijn wereldtitel. ''Dit is wat we doen. Je staat er niet zo van; wat zijn we goed. Het kan en moet altijd beter.''

Aan zijn voorbereidingen voor de wedstrijd van zaterdag kan het in ieder geval niet liggen. ''We zaten er gewoon echt lekker in. Als ik echt heel eerlijk ben is het lang geleden dat ik er zo lekker in heb gezeten.'' Hij blikt terug op de zware knieblessure die hij heeft gehad, waarvoor hij ook een operatie is ondergaan. ''Ik ben echt heel blij'', zegt hij over hoe fit hij momenteel is. ''We zitten er echt fantastisch in dus ik ben klaar om te knallen.''

Tijdens het jubileumevenement Glory 100 staat hij zaterdag tegenover niemand minder dan Artem Vakhitov, voormalig wereldkampioen in het lichtzwaargewicht (zie onderstaande video). ''Ik moet gewoon opletten, omdat hij klein is, dat ik niet over hem heen ga slaan. Hij kan er dan onderdoor en dan is hij er. Dan heb ik een probleem'', aldus Rico.

Tekst gaat hieronder verder.

1:08

Dit was Rico Verhoeven's allereerste GLORY-gevecht

Rico heeft het vermoeden dat de wedstrijd een schaakspel gaat worden. ''Hij is niet makkelijk te raken. Volgens mij is hij ook nog nooit neergegaan. Volgens mij heeft hij zelfs nog nooit acht tellen gehad.'' Rico noemt het daarom zeker een uitdaging. ''Als we hem eerder kunnen afsluiten, dan doen we dat met alle plezier.''