Rico Verhoeven legt zich niet neer bij 'oneerlijk' verlies: 'Laten we dit afmaken'

Het veelbesproken titelgevecht tussen Rico Verhoeven en Oleksandr Usyk blijft de gemoederen bezighouden. Ruim drie weken nadat de scheidsrechter het duel voortijdig beëindigde, heeft Rico een uitgebreide update gedeeld over het officiële bezwaar dat zijn team heeft ingediend.

De kickbokser maakt duidelijk in een lang statement op Instagram dat hij zich nog altijd niet kan vinden in de manier waarop het gevecht tot een einde kwam.

Officieel bezwaar afgewezen

Via Instagram laat Rico weten dat hij na het gevecht bewust even afstand heeft genomen om alles te laten bezinken. Op 24 mei diende zijn team officieel bezwaar in tegen de beslissing van de scheidsrechter om het gevecht vroegtijdig te stoppen. Volgens Rico waren er voldoende redenen om de gang van zaken opnieuw te onderzoeken.

Op 16 juni volgde de uitspraak van de commissie. Daaruit bleek onder meer dat de bel voor het einde van de elfde ronde al had geklonken voordat de scheidsrechter het gevecht definitief stillegde. Ook zou de officiële tijdwaarnemer dat hebben bevestigd.

Daarnaast verklaarde de ringarts volgens Rico dat hij na afloop geen tekenen van desoriëntatie of verwarring vertoonde. Toch besloot de commissie dat deze bevindingen geen invloed hadden op de uitslag van het gevecht.

Lees hieronder verder...

2:06

Rico Verhoeven in bezwaar tegen verlies, 'laat me die wedstrijd uitvechten' (Hart van Nederland - Late Editie)

'Dit gaat niet over Usyk'

Rico benadrukt dat zijn kritiek niet gericht is op zijn Oekraïense tegenstander.: "Dit is nooit bedoeld geweest om iets af te doen aan Usyk", schrijft hij. Volgens de Nederlander blijft zijn respect voor Oleksandr onverminderd groot. "Hij is een van de grootste vechters van deze generatie."

Wat hem vooral dwarszit, is dat het gevecht volgens hem nooit een echte ontknoping heeft gekregen. "Na elf onvergetelijke rondes voelde het alsof het verhaal simpelweg stopte voordat het zijn einde bereikte." schrijft hij.

Fans misten de ontknoping

Rico erkent dat Oleksandr op het moment van de onderbreking de bovenhand leek te hebben. "Oleksandr kende een sterk moment. Hij raakte me goed en je voelde het momentum kantelen." Maar juist daarom had hij graag gezien dat het gevecht volledig werd afgemaakt.

Gedurende zijn carrière wist Rico vaker terug te komen uit lastige situaties. Volgens hem had niemand kunnen voorspellen hoe de laatste ronde zou verlopen. "Geef nooit op en blijf altijd geloven dat het niet voorbij is totdat de bel gaat."

Rico geeft aan dat uiteindelijk niet alleen de vechters, maar ook de fans tekort worden gedaan. "De fans werd een twaalfde ronde onthouden."

Oproep voor rematch

De regerend wereldkampioen sluit zijn bericht af met een duidelijke boodschap. Wat hem betreft is er maar één manier om alle discussies definitief te beëindigen: "Laten we dit verhaal afmaken en de fans die directe rematch geven."

Volgens Rico heeft de uitspraak van de commissie de juridische vragen misschien beantwoord, maar blijft er één belangrijke vraag over: hoe had dit verhaal moeten eindigen?

Als het aan hem ligt, krijgt de sportwereld daar alsnog antwoord op: "Ik zal er klaar voor zijn."

1:23

'Rico Verhoeven slaat financiële slag met gevecht in Egypte'