De Nederlandse schrijver Gerben Hellinga is op 88-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn familie aan het ANP gemeld. De schrijver overleed op 10 januari na een kort ziektebed.

Gerben was onder meer bekend als schrijver van thrillers. Hij won in 1989 De Gouden Strop voor zijn boek De Terugkeer van Sid Stefan. Verder schreef hij toneelstukken als Ajax-Feijenoord en Kees de Jongen. Voor televisie schreef hij het scenario voor de eerste Nederlandse mockumentary Rudy Schokker huilt niet meer, die hij in 1972 samen maakte met regisseur Pieter Verhoeff.

De schrijver was daarnaast een van de oprichters van het kunstenaarsdorp Ruigoord. Daar woonde hij van 1973 tot 2003. In 2023 kregen Gerben en de andere drie oprichters van Ruigoord de Amsterdamse heldenspeld.

'Ajax-Feyenoord' kwam terug

In 2018 herleefde Toneelgroep Centrum met de voorstelling Ajax‐Feyenoord uit 1969. Acteurs die destijds aan de spraakmakende productie meewerkten, Hans Dagelet, Wim van der Grijn en Jules Hamel, deden wederom mee aan de eenmalige leesvoorstelling op 25 november.

De oorspronkelijke regisseur Carel Alphenaar nam de voorstelling ook nu weer voor zijn rekening. Verder werkten onder anderen Peter Römer en Elsje de Wijn mee.

Toneelgroep Centrum was vooral tussen 1965 en 1975 veelvuldig te zien in de Stadsschouwburg. De groep werd in 1960 door onder anderen Egbert van Paridon opgericht, met name om te komen tot nieuw Nederlandse toneelrepertoire. Schrijvers als Ton Vorstenbosch, Guus Vleugel, Paul Haenen, Wim T. Schippers en Gerben kregen er kansen. De schrijver baseerde Ajax-Feyenoord op de wedstrijd die op 17 november 1968 werd gespeeld in het Olympisch Stadion. Hij maakte er door zijn aanpak volgens kenners inderdaad een nieuw soort toneel mee.