Virgil van Dijk overwoog stoppen bij Nederlands elftal, bondcoach heeft hem omgepraat

Oranje-international Virgil van Dijk twijfelde na het WK, waarin het Nederlands elftal al in de zestiende finales van Marokko verloor, om door te gaan. Dat zei de 35-jarige verdediger van Liverpool woensdag op een persconferentie in Zeist. De nieuwe bondscoach, Xavi Hernández, heeft Virgil naar eigen zeggen echter omgepraat.

Virgil voelt veel vertrouwen en waardering van de nieuwe bondscoach Xavi. "Intern mis ik het vertrouwen en de waardering niet, extern best wel vaak", beklemtoont Virgil. "De pers speelt een grote rol in het beeld dat van mij geschetst wordt. Ik merk wel een verschil in hoe er in Nederland en wereldwijd naar mij wordt gekeken. (...) Ik wil gelijkwaardig beoordeeld worden als andere spelers, en ik vind dat dat niet gebeurt."

Hij legt uit: "Mij werd verteld dat het mijn schuld was dat we met vijf verdedigers gingen spelen, dat Koeman en ik het Nederlands voetbal kapot hebben gemaakt. Met veel media heb ik nooit problemen gehad. Maar als er onzin de wereld inkomt, laat ik van mij horen."

Virgil overwoog stoppen, bondscoach Xavi stak daar een stokje voor

Virgil twijfelde na het WK, waarin het Nederlands elftal al in de zestiende finales van Marokko verloor, om door te gaan. "Ik had een vakantie nodig met mijn gezin. Daarna was er een belangrijke meeting met de bondscoach. Na tien seconden was het mij wel duidelijk dat ik door zou gaan", aldus Virgil.

De 35-jarige profvoetballer besloot na een gesprek met de nieuwe bondscoach Xavi zijn interlandloopbaan met in ieder geval twee jaar te verlengen. "Wat hij gezegd heeft? Dat ik Virgil van Dijk ben. Het gaat om vertrouwen, waardering, hoe belangrijk je voor het team bent."

Onder Ronald Koeman, de voorganger van Xavi, strandde Oranje eind juni op het WK al in de zestiende finales tegen Marokko.

6:10

Virgil van Dijk vs. Valentijn Driessen: 'Jouw woorden gingen helemaal nergens over!'