Gegen die Wand-acteur Birol Ünel (59) overleden

De Duits-Turkse acteur Birol Ünel is donderdag op 59-jarige leeftijd overleden, melden Duitse media op gezag van het Maxim-Gorki-Theater waar hij vaak speelde. Ünel werd in 18 augustus opgenomen in het ziekenhuis vanwege kanker. Daarna verslechterde zijn situatie snel.

De acteur speelde in zijn leven in meer dan 70 films en series. Zijn bekendste film was Gegen die Wand van regisseur Fatih Akin uit 2004. Het rauwe drama vertelde over de lastige relatie tussen twee Turken in Hamburg. Ünel kreeg voor zijn rol als suïcidale alcoholist meerdere prijzen. Gegen die Wand, die ook in de Nederlandse bioscopen een bescheiden hit was, werd dat jaar bekroond tot beste Europese film van het jaar.

Ünel werd geboren in Turkije; zijn familie emigreerde in 1968 naar Bremen. Na een studie acteren aan het Conservatorium van Hannover speelde Ünel zijn eerste theaterrollen in Berlijn. Zo speelde hij de hoofdrol en regisseerde hij de veelgeprezen productie Caligula. Andere bekende films waarin Ünel te zien was, zijn Soul Kitchen en Enemy at the Gates, waarin hij naast Jude Law en Ed Harris speelde.