Noord-Macedonische Songfestivalinzending onder vuur

De Noord-Macedonische zender MRT heeft een interne commissie aangesteld na kritiek op de songfestivalinzending. De commissie gaat de negatieve berichten analyseren waarna MRT een beslissing zal maken over het nummer. Zo laat Meri Popova, het hoofd van de songfestivaldelegatie van de zender, dinsdag weten.

De kritiek kwam na het verschijnen van de videoclip van Vasil Garvanliev. Here I Stand nam de zanger op in een museum en in de clip staat hij ook voor een kunstwerk met drie verticale panelen in wit, groen en donkeroranje. Volgens sommigen leek dit doek te veel op de Bulgaarse vlag, die bestaat uit horizontale strepen in wit, groen en rood. Hoewel de twee landen op goede voet met elkaar zijn, vonden veel Macedoniërs het toch ongepast.

Zender MRT deelde vervolgens een nieuwe versie van de videoclip, maar de kritiek bleef aanhouden nadat er een oud interview met Vasil opdook. Hierin vertelde de zanger dat hij ook de Bulgaarse nationaliteit heeft. Mensen riepen op daarom een andere kandidaat naar het Eurovisiesongfestival te sturen en er werd ook een petitie gestart.

Vasil liet in een reactie op de commotie al weten dat er geen bewuste link met Bulgarije is gelegd. "Ik bied niet mijn excuses aan voor het feit dat ik mezelf ben. Dat zal ik nooit doen, want daar heb ik geen invloed op. Maar als ik iemand op een bepaalde manier heb gekwetst dan bied ik vanuit de grond van mijn hart mijn excuses aan. Vergeef me."