E-mails tussen kroonprinses Mette-Marit en Jeffrey Epstein opgedoken

Tussen de honderden documenten over de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein die vrijdag zijn vrijgegeven, zitten berichten tussen hem en de Noorse kroonprinses Mette-Marit. De Noorse omroep NRK en de Britse nieuwsdienst BBC News hebben e-mails gevonden waarin ze het onder meer hebben over "jagen op een echtgenote". De prinses had tussen 2011 en 2013 veel contact met Epstein, die in 2008 voor het eerst werd veroordeeld.

In 2012 schrijft Epstein aan Mette-Marit: "Ik ben op jacht naar een echtgenote. Parijs lijkt interessant, maar Scandinaviërs hebben mijn voorkeur." Daarop antwoordt de prinses: "Ik probeer nog steeds de shock te verwerken dat je echt op jacht bent naar een echtgenote..." Ook schrijft ze aan hem: "Parijs is goed voor overspel. Scandi's zijn meer echtgenoot-materiaal." In berichten uit 2011 schrijft Mette-Marit dat ze Epstein heeft gegoogled en dat het er "niet goed uitzag".

Het Noorse koningshuis reageerde zaterdag tegen NRK dat Mette-Marit niet op de hoogte was van de "ernst en aard van de criminele handelingen" van Epstein, waarvoor hij was veroordeeld in 2008. In 2011 kwam hij vrij na een celstraf van dertien maanden voor het ronselen van minderjarigen voor prostitutie. "De kroonprinses was natuurlijk ook niet op de hoogte van de misdaden die daarna aan het licht zijn gekomen", aldus het koningshuis. Mette-Marit zegt zich te schamen dat ze ooit contact had met Epstein.

Epstein documenten

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft meer dan 3 miljoen pagina's aan nieuwe Epstein-bestanden vrijgegeven. Het zou ook gaan om meer dan 2000 video's en zeker 180.000 afbeeldingen. Volgens onderminister van Justitie Todd Blanche gaat het om grote hoeveelheden "commerciële pornografie en afbeeldingen".

De vrijgegeven bestanden zijn onderdeel van justitiële documentatie over de Amerikaanse zedendelinquent Jeffrey Epstein. Die onderhield relaties met verscheidene vooraanstaande en invloedrijke Amerikanen, onder wie oud-president Bill Clinton en Microsoft-baas Bill Gates. Die eerste kwam veelvuldig voor op oude foto's met Epstein. Geen van beiden werd aangeklaagd in de zaak.

0:42

Epsteindocumenten noemen sekstapes prins Andrew en Bill Clinton

Donald Trump

In zijn kring bevond zich ook huidig president Donald Trump, al werd die nooit formeel in verband gebracht met de misdrijven waarvoor Epstein werd vervolgd. Epstein pleegde in 2019 zelfmoord in zijn cel, waardoor een veroordeling nooit volgde.

Vooralsnog is onbekend of de nu vrijgekomen documenten nieuwe details of namen bevatten van betrokkenen in het schandaal. De documenten zijn de afgelopen tijd stapsgewijs naar buiten gekomen, niet zelden zonder juridische strijd vooraf.

In de persconferentie waar Blanche de publicatie van de documenten toelicht, zegt hij dat geen rekening is gehouden met mogelijke schadelijke uitingen aan het adres van de zittende president. "We hebben Trump niet beschermd", aldus Blanche. Ook zei hij dat omwille van privacyredenen alle vrijgekomen beelden van vrouwen zijn geanonimiseerd. Die stap leidde ertoe dat de documenten later dan verzocht door het Congres vrij zijn gekomen. Blanche deed kritiek op die gemiste deadline om die reden af als het "duidelijk" niet schenden van de afspraken.