Masked Singer-winnaar: stilhouden deelname 'bijna onmogelijk'

April Darby heeft enorm genoten van haar deelname aan The Masked Singer. "Het was geweldig, ik had het echt niet willen missen. Het stond zo hoog op m'n bucketlist", vertelde de zangeres en musicalactrice vrijdag in RTL Tonight. Kort daarvoor werd bekend dat ze het zevende seizoen van het populaire RTL 4-programma had gewonnen.

"Ik wilde het gewoon meemaken om zo anoniem te kunnen performen", aldus April, die schuilging in het pak van De Glamourpoes. Gedurende de opnames groeide ze steeds meer in haar rol. "Elke keer als ik dat pak inging, werd je ook steeds meer het karakter. Ik had ook gewoon zin om dat pak aan te doen. Het was echt een heel rare gewaarwording."

Geheimhouden hele opgave

Dat ze haar deelname lange tijd moest geheimhouden, vond ze wel een opgave. "Dat is bijna onmogelijk", zei ze. De zangeres had het vooral moeilijk vanaf het moment dat de uitzendingen begonnen. "Dan begint het spel pas. Dan spreken mensen je aan en moet je een strak gezicht houden. Dan moet de actrice in je naar boven komen."

Ze stond in de finale met Yves Berendse, Freek Bartels en Koen van Heest en kreeg de meeste stemmen van het publiek in de studio.

Het panel bestaande uit Buddy Vedder en Monica Geuze wist goed te raden dat April De Glamourpoes was. Het andere team, bestaande uit Carlo Boszhard en Gerard Joling, dacht dat Glennis Grace in het pak zat.

Gemis Loretta Schrijver

In The Masked Singer gaan bekende Nederlanders gehuld in een kostuum de zangstrijd met elkaar aan. Tijdens de slotaflevering was ook aandacht voor de vorig jaar overleden Loretta Schrijver, die jarenlang in het jurypanel zat. "Het is het eerste seizoen dat we zonder iemand hebben moeten doen", zei Buddy daarover. "Diegene zit in ons hart en die missen we allemaal. En als je dit als finale hebt, dan weet ik zeker dat er een iemand op een wolkje enorm zit te genieten."

Emotioneel eerbetoon

Aan het begin van de eerste uitzending van dit seizoen werd emotioneel stilgestaan bij Loretta met een prachtig eerbetoon met een lach en een traan. Niet alleen de jury reageerde emotioneel, ook de kijker thuis hield het niet droog. Na het eerbetoon klonk vanuit het publiek een groot applaus.

Carlo Boszhard, Gerard Joling, Buddy Vedder, Monica Geuze en Ruben Nicolai stonden daarna nog even stil bij het gemis van hun geliefde collega. "Ik heb het voorrecht gehad om heel vaak naast haar te zitten", zei Carlo onder meer. Ook noemde hij Loretta "een fantastisch mens".

Gerard memoreerde veel met haar te hebben gelachen. "Wat een heerlijk mens. Wat werd ik daar blij van als ik die vrouw zag." Buddy zei daarna dat het "orakel" van het programma niet te vervangen was en Monica stelde dat ze hun collega erg gaan missen.

Lees hieronder verder...

4:48

Emotioneel eerbetoon aan Loretta Schrijver bij The Masked Singer

Steun bij elkaar

Het eerbetoon aan Loretta was een dus filmpje vol met hoogtepunten uit zes seizoenen The Masked Singer. Carlo. Gerard, Buddy, Monica en Ruben vonden steun bij elkaar tijdens de opnames. "We hebben allemaal zo onze eigen momenten in het programma dat we ons verlies en verdriet bespreken, omdat we aan Loretta moeten denken", aldus Carlo eerder tegen het AD.

Het was dan ook de vraag hóe het populaire RTL-programma terug moest keren. Door het gemis in ieder geval goed bespreekbaar te maken, benadrukken de makers duidelijk in de eerste aflevering. "Het is een seizoen met veel spektakel, maar ook heel veel emotie. Door het verlies en ons verdriet te benoemen kan het programma door, zonder dat er iets wringt", aldus Carlo. Samen met Gerard herdenkt hij zijn overleden collega en vriendin in onderstaande video.

Loretta overleed in maart op 68-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker. In de zomer van 2024 maakte de presentatrice bekend dat de darmkanker waaraan ze drie jaar eerder was geopereerd, was teruggekeerd en uitgezaaid.

1:01

Gerard en Carlo over gemis Loretta Schrijver bij The Masked Singer

headerfoto: William Rutten, Rob Jacobs