Zien: Dit is de vervanger van Victor Abeln in First Dates

Vanaf maandag staat de 45-jarige Jeremy Zijlstra achter de bar in het BNNVARA-programma First Dates. Hij volgt Victor Abeln op, die vijftien seizoenen lang te zien was als de iconische barman.

First Dates is Jeremy's eerste televisieklus, maar op onderstaande foto lijkt hij al helemaal in zijn element te zitten. Of hij hierna meer wil doen met tv, weet hij nog niet. "Het is voor mij een hele nieuwe wereld", laat hij weten aan het ANP. "Ik wil eerst de reacties van het publiek afwachten. Ik ben heel benieuwd wat mensen ervan vinden dat ik het nieuwe gezicht ben."

Hij beseft dat het wennen kan zijn voor het publiek: "Je komt als nieuw persoon bij mensen, die het programma misschien al jaren altijd keken, de huiskamer binnen. Het kan ook zijn dat ze Victor ineens missen, dus het is even afwachten." In onderstaande Instagram-reel vertelt Victor als vertrouwd gezicht van het datingprogramma hoe hij toentertijd ontdekt werd door de productie.

Tekst gaat hieronder verder.

Jeremy Zijlstra als nieuwe barman van First Dates. Foto: Annemieke van der Togt.

Een drankje doen

Jeremy wil in zijn nieuwe rol vooral mensen verbinden en "een caretaker" zijn. Volgens Jeremy gaat zijn functie verder dan alleen cocktails shaken en drankjes serveren. "De rol die je vervult in het programma, is als een soort Zwitsers zakmes." Als "iemand met veel compassie" kijkt hij ernaar uit om verschillende kanten van zichzelf te laten zien. "Het stukje verbinding vind ik belangrijk: dat ik mensen help elkaar te ontmoeten op een makkelijke manier."

Hij zegt dan ook grote bewondering te hebben voor zijn voorganger, die de boel volgens hem heel fijn heeft achtergelaten. "Grappig genoeg was het echt een soort baroverdracht", vertelt Jeremy. "Het zijn best wel grote schoenen die je ineens moet aantrekken, maar iedereen die aan het programma werkt is heel begripvol." Zo werd hij door de makers aangemoedigd om zichzelf te zijn en zijn aanpak eigen te maken. "Ik hoop nog een keer een drankje te drinken met Victor en dan sta ik zeker open voor tips en advies."

De allerlaatste First Dates-aflevering met Victor als officiële barman, wordt besproken in onderstaande video.

2:26

Laatste aflevering met First Dates-barman Victor Abeln