Rol van GTST-Laura belemmerde Jette van der Meij: 'Erg geweest'

Na 35 jaar heeft Jette van der Meij afscheid genomen van haar rol als Laura Selmhorst in Goede Tijden Slechte Tijden. Hoewel ze het ontzettend gaat missen, vertelt ze tegelijkertijd dat haar populaire rol haar ook weleens belemmerd heeft in haar dagelijkse leven.

Op straat wordt ze vaak aangesproken als 'Laura', maar daar kijkt de actrice niet raar meer van op. "Mensen zijn er ook zo langzamerhand aan gewend", vertelt Jette aan Shownieuws. "Het is ook al zolang."

Inmiddels heeft ze er vrede mee dat zij ook in haar vrije tijd door het leven gaat als haar personage, maar hier heeft ze lange tijd moeite mee gehad. "Ik heb op een gegeven moment de keuze gemaakt: ik wil me niet meer hierdoor laten belemmeren of zo. Dat heb ik wel af en toe gedaan toen in de héle hoogtijdagen van ontzettend veel succes."

Beklemmend gevoel

Ze vertelt verder over die periode in de jaren 90: "Er zijn periodes geweest dat er echt veel meer mensen keken en op een gegeven moment dacht ik: ik wil niet dat het me verder..." Ze valt even stil, maar herpakt zich: Dus toen dacht ik: ik ga er zelf niet meer mee bezig zijn, ik ga er gewoon mee om."

Maar dat beklemmende gevoel heeft Jette destijds ook doen twijfelen of ze nog wel door wilde gaan met de populaire soapserie. "Het is wel een moment heel erg geweest. Bijvoorbeeld in supermarkten en zo. Dat je constant aangesproken werd en dat ik het gevoel had dat ik daar eigenlijk niet wilde zijn. Dat iedereen kijkt... Maar dat was echt in de hoogtij-succes. Dat is al heel lang geleden."

Doek is gevallen

Maar gelukkig bleef de actrice haar iconische rol vertolken. Tot woensdag. Na 35 jaar viel het doek voor Laura Selmhorst. Jette was zichtbaar geëmotioneerd toen ze samen met haar collega’s naar haar allerlaatste scène keek. In de verhaallijn leed Laura al langere tijd aan Parkinson, waardoor ze steeds verder achteruitging en uiteindelijk in een rolstoel belandde.

Toch eindigt haar verhaal niet in somberheid, maar in een ontroerende en nostalgische slotscène: op het strand ziet Laura de geest van haar zoon Arnie Alberts, het personage dat twintig jaar geleden uit de serie verdween. Ze besluit hem te volgen en laat haar lichaam achter op het strand.

Bewust besloten

Hoewel het afscheid zwaar valt, stond het besluit vast. De actrice wordt woensdag 71 jaar en heeft de helft van haar leven in GTST gespeeld. "We hebben in die 35 jaar zo verschrikkelijk veel meegemaakt met elkaar. Het is de helft van m’n leven.… Nu is het afgelopen.. voor Laura dan."

Zelf kijkt ze met een glimlach naar haar verdiende pensioen: "Ik geniet enorm, dat ik wakker word en dat ik denk: ah." Toch blijft het afscheid lastig. "Het was een prachtige aflevering. Ik vind dit heel ontroerend."

Comeback van Arnie Alberts

Het afscheid kreeg een extra bijzondere lading doordat Reinout Oerlemans, de acteur die destijds haar soapzoon Arnie speelde, nog één keer terugkeerde. Hij had Jette jaren geleden beloofd: "Hij zei: 'Als jouw rol ooit het licht uitdoet, dan kom ik terug'", vertelt Jette. En hij hield woord.

“Om Reinout daar weer te zien, als volwassen man, met wie ik ooit begon toen hij 19 was… Dat raakt me heel erg", vertelt de actrice in tranen. "Ik heb de serie samen met hem opgebouwd."

6:17

Laura... eh, Jette van der Meij over haar vertrek in GTST